Puducherry Airport (PNY): Complete Gids voor Faciliteiten, Vluchten en Toekomstplannen
Puducherry Airport, ook bekend als Pondicherry Airport, is een binnenlandse luchthaven die de Unie Territorium Puducherry bedient. De luchthaven fungeert als de belangrijkste toegangspoort voor toerisme, zakelijke reizen en administratieve verplaatsingen binnen de regio. Dankzij de strategische ligging dicht bij het stadscentrum speelt de luchthaven een belangrijke rol in de bereikbaarheid van deze populaire kustbestemming.
De luchthaven bevindt zich in het gebied Lawspet, op korte afstand van de belangrijkste stedelijke zones. Binnen de nationale en internationale luchtvaart wordt de luchthaven geïdentificeerd met de IATA-code PNY en de ICAO-code VOPC. De exploitatie en ontwikkeling vallen onder de verantwoordelijkheid van de nationale luchthavenautoriteit, waarbij zowel civiele binnenlandse vluchten als gecoördineerde defensieactiviteiten worden ondersteund.
Geschiedenis, Bestuur en Strategische Betekenis
De bouw van de luchthaven werd voltooid in 1989, waarna in hetzelfde jaar de eerste regionale vluchten van start gingen. Deze verbindingen waren gericht op nabijgelegen steden, maar werden in 1991 stopgezet wegens een lage passagiersvraag. Gedurende meerdere jaren bleef de luchthaven grotendeels inactief voor reguliere burgerluchtvaart.
In 2007 werd een overeenkomst ondertekend tussen de territoriale overheid en de nationale luchthavenautoriteit om de luchthaven te herontwikkelen en uit te breiden. Er werd extra land aangekocht voor infrastructuurverbetering, waarna een nieuwe terminal werd gebouwd en de startbaan werd verlengd. In 2013 werd de vernieuwde terminal officieel geopend en commerciële vluchten hervat. In 2024 werd daarnaast een luchtmachtfaciliteit voor kustbewaking geopend, waardoor de luchthaven tegenwoordig zowel civiele als defensiegerelateerde operaties ondersteunt.
Luchtzijde Infrastructuur en Technische Specificaties
De luchthaven ligt op een hoogte van ongeveer 41 meter boven zeeniveau en beschikt over één start- en landingsbaan met oriëntatie 07 en 25. De baan heeft een lengte van circa 1.500 meter en is geschikt voor regionale vliegtuigen. De huidige infrastructuur ondersteunt voornamelijk turboprop- en kleinere passagiersvliegtuigen.
Het platform biedt ruimte voor regionale vliegtuigparkering en snelle omdraaitijden. Navigatieondersteuning is beperkt tot basis visuele hulpmiddelen zoals een aerodrome beacon. Het totale luchthavengebied beslaat ongeveer 402 acres. Er zijn geen specifieke faciliteiten voor vrachtvervoer aanwezig, waardoor de luchthaven zich volledig richt op passagiersverkeer.
Terminalindeling, Capaciteit en Passagiersafhandeling
De luchthaven beschikt over één moderne binnenlandse terminal die is gebouwd met een combinatie van glas en staal. Zowel aankomst- als vertrekprocedures worden binnen hetzelfde gebouw afgehandeld. Deze compacte opzet zorgt voor een overzichtelijke en efficiënte passagiersstroom.
De maximale verwerkingscapaciteit bedraagt ongeveer 150 passagiers per uur. De terminal beschikt over meerdere incheckbalies, een bagageband voor aankomende vluchten en beveiligingsapparatuur voor handbagage en ruimbagage. De luchthaven is niet 24 uur per dag geopend en de operationele tijden zijn afgestemd op de geplande vluchtschema’s.
Toekomstige Uitbreidingsplannen en Lange Termijn Visie
Er zijn diverse infrastructuurprojecten gepland om de operationele capaciteit te vergroten. Tot de geplande ontwikkelingen behoren de bouw van een nieuwe luchtverkeersleidingtoren, een brandweerkazerne en uitbreiding van het platform. Daarnaast wordt een omringende weg en personeelsaccommodatie voorzien om de operationele efficiëntie te verbeteren.
Een belangrijke doelstelling is de verlenging van de startbaan om grotere toestellen zoals narrow-body vliegtuigen te kunnen ontvangen. Hiervoor is aanvullende grondverwerving noodzakelijk, waarvoor nog goedkeuring nodig is van de lokale overheid. Op lange termijn is het doel om meer passagiers te verwerken en mogelijk internationale vluchten te faciliteren.
Luchtvaartmaatschappijen, Vluchtverbindingen en Verkeerscijfers
De luchthaven wordt momenteel bediend door één commerciële luchtvaartmaatschappij met regelmatige binnenlandse vluchten. De directe verbindingen zijn beperkt en richten zich voornamelijk op grotere knooppunten in India. Reizigers maken vaak gebruik van overstapmogelijkheden via grote metropolen om andere bestemmingen te bereiken.
De gemiddelde vliegtijd op actieve routes bedraagt ongeveer anderhalf uur en de wekelijkse frequentie hangt af van operationele planning. In de periode april 2024 tot maart 2025 verwerkte de luchthaven 34.190 passagiers, wat een daling ten opzichte van het voorgaande jaar vertegenwoordigt. Het aantal vliegtuigbewegingen steeg echter aanzienlijk, wat wijst op een toename in operationele activiteit.
Passagiersprocedures, Bagage en Beveiliging
Passagiers wordt geadviseerd om minstens twee uur voor vertrek op de luchthaven aanwezig te zijn. Voor toegang tot de terminal is een geldig identiteitsbewijs samen met een boardingpass of e-ticket vereist. De incheckprocedure verloopt via balies, waarna ingecheckte bagage wordt overgedragen voor verwerking.
De beveiligingscontrole wordt uitgevoerd door de bevoegde veiligheidsautoriteiten. Tijdens de screening moeten elektronische apparaten en waardevolle voorwerpen apart worden aangeboden. De luchthaven beschikt bovendien over een afdeling voor gevonden voorwerpen waar verloren items kunnen worden gemeld en opgehaald.